Serenity

Mal und seine Crew nehmen auf Persephone zahlende Passagiere an Bord, darunter den jungen Arzt Simon Tam, der seine Schwester River in einem Kälteschlaf-Behälter vor der Allianz versteckt. Ein Spitzel an Bord und eine Verfolgung durch die Reaver machen den Flug zur Zerreißprobe.

Sechs Jahre nach der verlorenen Schlacht im Serenity-Tal schlägt sich Malcolm Reynolds mit Schmuggel und Bergungsaufträgen durch. Gleich zu Beginn plündert die Crew ein treibendes Wrack und wird dabei von einem Kreuzer der Allianz überrascht. Die Beute, Kisten mit Notrationen und dem Stempel der Allianz, ist ab jetzt heiße Ware.

Auf Persephone lässt der Gangster Badger den vereinbarten Handel platzen. Um wenigstens etwas zu verdienen, nimmt die Serenity zahlende Passagiere auf: den Prediger Shepherd Book, einen Mann namens Dobson und den jungen Arzt Simon Tam mit einer auffällig großen Kiste. Inara kehrt von einem Kunden an Bord zurück.

Unterwegs fliegt Dobson als verdeckter Ermittler der Allianz auf, der Simon sucht. Im Handgemenge wird Kaylee angeschossen, und Simon rettet ihr das Leben – unter der Bedingung, dass Mal ihn nicht ausliefert. In der Kiste liegt seine Schwester River im Kälteschlaf. Simon hat sie aus einer Einrichtung der Allianz befreit, in der an ihr experimentiert wurde.

Auf dem Mond Whitefall will Mal die Ware an Patience verkaufen, eine alte Bekannte, die ihn schon einmal angeschossen hat. Gleichzeitig hängt der Serenity ein Schiff der Reaver im Nacken, Menschen, die am Rand des Alls zu Bestien geworden sind. Mit einem waghalsigen Manöver entkommt die Crew, und Mal entscheidet, dass Simon und River bleiben dürfen.

Der zweistündige Pilotfilm war Whedons Einstieg in die Serie. Fox lehnte ihn als Auftakt ab, weil er zu langsam beginne, und zeigte ihn erst im Dezember 2002 als letzte Folge. Wer ihn zuerst sieht, versteht die Crew, die Allianz und die Reaver von Anfang an.